一次，义玄禅师问洛普禅师说：“在参禅应机中，如果一人行棒，一人行喝，你说那个亲?”
洛普回答说：“我看都不亲。”
义玄禅师又问：“那你认为怎么才算是亲呢?”
洛普便喝，义玄便打……
临济宗第48代传人——星云法师
上面是临济宗祖师义玄禅师的一段公案。这种喝打，有表示言语投机的意思。但实际运用时含义很杂。义玄禅师一次在法堂上对众弟子说：“有时大喝一声，犹如金刚王宝剑;有时大喝一声，好比踞地狮子;有时大喝一声，恰似探竿影草;有时大喝一声，不作大喝一声的功用。你们对此作何理解?”
众弟子交头接耳，议论纷纷，未能作答。突然，义玄禅师又大喝一声……
河北正定临济寺
义玄禅师解释棒喝的这段，便是禅宗公案——“临济四喝”。
公案中的第一喝，以“金刚王宝剑”来比喻斩断知解情识;第二喝，以“踞地狮子”来比喻震断烦恼困惑;第三喝，以“探竿影草”(垂钓探竿，渔者网鱼)来比喻方便利人，破除有见无见;第四喝，指绝对与相对，喝即不喝，不喝即喝，运行无碍。
事实上，棒打的含义，与大喝相同，不过是施与迷惑更严重的情况罢了。