所谓“断见”，就是只相信五官现量识认识对象的存在，只承认现实世界、现世生命的存在，不承认现实世界和现世生命的前因后果，即不承认过去和未来，认为人的思想感觉和功能是肉身的功能，人死神灭，无前世也无后世。
这是典型顺世外道的观点。现在很多人都是这种思想，认为无前因后果、无神识，意识是大脑的产物等这都是“断见”。
所谓“常见”是指，认为有一个永恒不变(常)，不可分割，遍及万物的自性，不受时空和条件限制的(自在)主体我，这就是所谓的“常一自在”的我。“常”是永恒不变;“一”就是一切众生的我，是同一个我，那么这同一个我又是什么呢?就是上帝，也叫“神我”。
虽然众生生生灭灭，但这个“我”是不变的，所以叫自在的主体的我。他们认为一切事物如果没有常一自在的实有自性，就无法存在。认为一切事物内部有自我自性，外部有主宰事物的物主自性。
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