上师和根本上师的区别：我们皈依的师父、传一些佛和菩萨心咒的师父、传教显宗佛法的师父、讲一些佛法的师父、一般密法灌顶的师父，都可以叫作“上师”。上师不是上师宝，也不是根本上师，你拜了一位上师之后，还可以拜其他的上师。但有一件事千万要记住，拜了新上师后，千万不要诽谤老上师。不管他是什么样的上师，一律都不要诽谤，最好的方法就悄悄远离。
给你传教密宗的灌顶、传教密宗的法门、解释密宗的意义、指点密宗的诀窍等四种恩德的上师叫作“根本上师”，就“上师宝”。给你传教大圆满四部灌顶(有戏论灌顶，无戏论灌顶、殊胜无戏论灌顶、最高无戏论灌顶)、传教大圆满法的意义、传教大圆满法的诀窍、最后指点你明心见性与三身佛等四种恩德的上师叫作“无上金刚上师”，也可以叫作“上师如意宝”。我们可以拜许多上师，跟着他们学习知识和佛学文化，接受各种法门。根本上师也可以拜很多，因为我们只要从他那里接受密乘法门，就已经拜他为根本上师。比如占巴南喀大士拜了一百零八位根本上师，宗喀巴大师拜了三十多位根本上师。有些德高望重的大德们也拜过很多上师，也有些高僧一生一世之中只拜一个根本上师。西藏民间说法“拜百位上师，诚信依一位”。意思是，我们拜上百个上师都可以，但是最终依靠的上师只能有一个，那就是给你指点成佛诀窍、让你明心见性的上师，也称为“上师如意宝”。比如，你可以处上百个对象，但最终的丈夫只能有一个，不可能有两个丈夫;我们可以找一百个珍宝，但是心愿如意宝只能找到一个，不可能找到第二个。同一个道理，我们可以拜上百位根本上师，但最终指点你明心见性的上师只有一个，那个人就是你的上师如意宝。每个人的上师如意宝都不一样，每个教派的上师如意宝与法王也不一样。实际上，你的上师如意宝就是你的法王，也是你的根本上师。