第一个人看到绿洲，二话不说就跳下去了，从此过着快乐的日子。第二个人看到绿洲也非常高兴，也跳下去了。第三个人看到绿洲也很雀跃，也很欢喜，也很想到绿洲去。但是，他跳下去之前心里就想，还有多少人仍在沙漠当中走着，还在忍受饥饿和炎热。:我就这么跳下去，他们不知道还要多久才能找到并发现这个绿洲。一念慈悲心，于是放弃自已可以去绿洲的机会。毅然回到沙谟中，遇到人就告诉他们，前面有个绿洲，走过去，从此就解脱了。
刚才所说的这三个人，前两个就属于解脱道的思想。找到绿洲就找到佛法，找到了解脱的方法，于是就是直接在阿罗汉的阶段证得涅槃。最后一个人也可以成就阿罗汉，证得涅槃，但为了救度众生，甘愿回到凡世指导众生，引导他们走上解脱道，找到生命的真谛和真正的快乐。愿意为众生舍掉自己，这就是菩萨道的思想。