化缘复与化斋的主要区别是：化缘现在指的是募化包括金钱、物品、饮食等一切物质，化斋则单指募化饮食。化缘包括了化斋。
1、“化缘”，乃指化度的因缘。化缘一词，本极庄严，本义是佛、菩萨、高僧等示现教制化众生的因缘。后演变为僧人以募化乞食的方式和众生广结善缘，故称化缘。佛教认为，能布施斋僧的人，即与佛门有缘，可以指为了佛事而进行的一切募化活动，不单指乞食。
2、“化斋”，一般指僧人向在家人zhidao募化斋饭。因佛陀在世时，出家僧众以乞食为生，日中一食。一是为了降伏傲慢之心，二是给众生种福田。这种专门乞食的行为被称为“化斋”。