《大日经疏》五曰:「何耶羯梨婆,译云马头,其非黄非赤,如日初出之色,以白莲华是璎珞等。庄严其身光焰猛盛,赫奕如鬘指甲长利,双牙上出,首髻狮子顶毛, 作极吼怒之状,此是莲华部忿怒持明王。也犹如转轮王宝马巡历四洲,于一时一切处去心不息,诸菩萨大精进力,亦复如是,所以得如是威猛之势, 于生死重障中不顾身命,多所摧伏者。正为白净大悲心故,故以白莲璎珞而自严身也。」
《大日经义释》七曰:「莲华部眷属以马头为忿怒明王。」义轨曰:「马头明王,贺野纥里缚,啖食无明诸障尽也。」《秘藏记》末曰:「马头无量寿忿怒,自性轮观音。」又曰:「马头观音菩萨,赤肉色,大忿怒之相,并三面,牙在唇上,头有白马之形如轮王宝马。」经轨有《诃耶唎婆观世音菩萨法印咒品》(出陀罗尼集经第七)何耶揭唎婆像法,何耶揭唎婆观世音菩萨受法坛。
一面二臂的马头明王,他是佛,也是菩萨,也是护法; 以后者的资格而为莲花部的明王。该明王一面二臂,身红色,三目圆睁,獠牙外露,发须皆红黄上竖,头顶上有绿色马首。右手持骷髅宝杖,左手施期克印。头戴五骷髅冠,项挂五十人头璎珞,以虎皮为裙,以蛇饰为庄严。双足右屈左,以莲花日轮为座,威立于炽热般若烈焰中。