白度母，又称为增寿救度佛母，是观世音菩萨的化身。观世音有三十二种应化身，仅其中的度母化身就可以变化为二十一位救度母，白度母即为圣救度佛母的二十一尊化身之一。在藏传密教中，绿度母与白度母是二十一尊度母之中流传最广的，而藏密又常以长寿佛、白度母及尊胜佛母三尊合称为“长寿三尊”。
相传，白度母是观世音菩萨左眼眼泪所化。大悲观世音菩萨无量劫来救度众生，但是众生仍然常溺五欲生死苦海、轮回六道受无量诸苦，菩萨因为悲悯苍生而不由得悄然落泪，当此之时左眼的眼泪顿时变现出白度母，右眼的眼泪变现出绿度母，各自合掌恭敬向观音菩萨同声说道：“菩萨，您不要担心，我等誓度一切流转生死苦海的众生，为菩萨分担救度众生的悲愿。”因此，度母是观音悲泪的化身。观世音菩萨的化身很多，度母是他化身的救苦救难本尊，以颜色区分，现为二十一尊像;二十一尊度母的颜色都不相同，最受尊敬、寺庙中最常见的是白度母和绿度母。在藏地历史上，尼泊尔的赤尊公主是白度母的化身，汉族的文成公主是绿度母的化身。有关资料记载，藏王松赞干布去世前，圆满安排了西藏的国事，对未来的重大事情进行了授记。然后藏王用右手为赤尊公主摸顶，结果赤尊公主变成了一朵白色的八瓣莲花，莲花中现出白度母的标志。藏王又用左手为文成公主摸顶，结果文成公主变成了一朵绿色的十六瓣莲花，莲花中现出绿度母的标志。最后藏王仰望自己的本尊——十一面观音像，随即与两朵莲花一起化光融入观音像。