受戒的仪式，或在师僧之前，发殷重恳切之心而感发戒体，纳受戒体，或在佛菩萨形像前，礼拜忏悔，见到好相，如见光见华，见佛菩萨前来摩顶，而得受戒。但是，受戒者，只是一个佛子身分及其阶段层次的开始，绝对不是其身分阶段的完成，所以在受戒之后，必须学戒。
戒律的主要作用是防非止恶。对于那些身陷不良串习的凡夫来说，即使有心对治，也会异常辛苦，这就必须防患于未然，在内心建立一套防范机制，以止息不良因果的延续。这种防范机制，需要通过受持戒律来完成。经由受戒仪式中的宣誓，在内心形成戒体。具备这种力量，就能有效制止不善心念的生起。