十七祖僧伽难提尊者室罗筏城庄严王的儿子，生下来就能说话，经常赞叹佛事，七岁的时候就厌离世间的快乐，用偈告诉他的父母说：“稽首大慈父，和南骨血母。我今欲出家，幸愿哀愍故。”，父母想阻止他出家，尊者就绝食，于是尊者的父母就允许他在家出家，法号僧伽难提，又让沙门禅利多做尊者的老师，十九年的时间尊者一直精进不懈怠，常常自己说道：“住在王宫里算什么出家?”，一天下午天光照下来，看见一路很平坦不自觉的慢慢的走，走了有十里到了一个大岩石前面，有一个石窟，于是尊者就在里面禅寂。
父亲失去了儿子就把禅利多也驱逐出国，然后去找他的儿子，找了很久没有找到，过了十年祖得法授记以后就到了游行化缘到了摩提国，忽然有凉风吹向了大众身心非常的愉悦舒适，不知道这其中的原因，祖说：“这是道德的风，有圣人要出世，是续传祖灯的圣人吗?”，说完以后就用大神力让众人游历山谷，一顿饭的功夫就到了一座山峰下面，对众人说：“这个山峰顶上的紫云如盖，圣人居住在这里”，就和众人在徘徊了很久。
见到山下的房子里有一个童子，拿着圆镜径直的走到祖的面前，祖问：“你几岁了?”，回答道：“一百岁”，祖说：“你这么小为啥说一百岁呢?”，童子说：“我不会理，正好百岁”，祖说：“你善于禅机吗?”，童子说：“佛说： 若人生百岁，不会诸佛机，未若生一日，而得决了之 ”，祖说：“你手里拿的要表达什么呢?”童子说：“诸佛大圆鉴，内外无瑕翳。两人同得见，心眼皆相似。”，他的父母听到他们儿子的话以后就让他随祖出家，祖把他带到本处，受戒出家，取名伽耶舍多。
有一次听到风吹殿里的铃响，祖问道：“是铃响还是风响?”舍多回答道：“不是风响不是铃响，是我的心响”，祖问：“你的心又是什么?”，舍多说：“都是寂静的”，祖说：“好啊!好啊!继承我道法的不是你还能是谁”，就把法眼交付给了舍多尊者，说偈：“心地本无生，因地从缘起。缘种不相妨，华果亦复尔。”，祖交付了法眼之后右手攀树圆寂了，大众议论说：“尊者在树下圆寂，这不就是寓意要成为树荫惠及后代的众生”，原来大众想要在高原建塔供奉尊者但是无法移动尊者，就在树下建塔，这个时候是汉昭帝十三年丁未年。