阿那律尊者天眼通是有什么因缘呢？
佛陀的弟子阿那律陀，他在过去生未修行前，曾是一位贫穷的农夫。当时天下饥荒，农作物无法生长，有一位辟支佛在这个时期外出托钵，经常是空钵而回。
有一天，这位贫穷的农夫外出工作，身上只带了一点粗糙的食物，他看见辟支佛早晨出门时持着空钵，黄昏时仍旧空钵而回，看了真是很不忍心。第二天一早，他倾其所有煮了一锅饭食，希望出门时能够遇到那位辟支佛。果真让他给遇到了，他便以十分虔诚的心，将所带的粮食供养了辟支佛，这位辟支佛得到农夫的一钵饭十分感激，当场就为这位农夫祝福。他说：「在此饥荒时期，难得你这样发心。我祝福你，令你于九十一劫的时间，生生世世不遇贫穷。」
果然，这位农夫生生世世出生于王府宰相之家，或者生为长者，这就是布施的功德。九十一劫富贵之余，尚有因缘与佛同世，所以他也随佛出家了。出家之后的他一心精进，想要求得道果，只是他有个嗜睡的毛病，每当佛陀开始讲经，他便开始打瞌睡。
有一天，佛陀一再谈到精进，在座弟子们都精神饱满，听得十分欢喜。唯独阿那律瞌睡连连，佛陀见了就斥责他：「咄咄汝好睡，螺蛳蚌蛤类，一睡一千年，不闻佛名字。」佛法难遇，今日幸得人身，得闻佛法，为什么一听经就开始睡觉？若是真的那么喜欢睡，可以生为海底螺蚌之类，一睡一千年，再也无法听闻佛法。
人都有自尊心，阿那律在众人面前受到佛陀呵责，他感到万分惭愧，当下发愿从此不再睡眠；从那天开始就日夜精进，不再阖上眼睛，七天七夜之后竟致失明。佛陀悯念他的决心与毅力，便教他「乐见照明金刚三昧」之法，获得天眼通，透视一切事物。追溯原因，就是因为他过去九十一劫前曾供养辟支佛的功德。