有几次优婆离乞食途中，见病比丘卧在粪秽中，不能自起;又看到有一比丘见一病比丘卧于路旁，装著不见，绕道而行，不愿照顾病比丘;还有的病比丘，认为患了病，即可不须持戒，随意行事。
优婆离将这些问题向佛提出来，请求开示，佛陀答说：“生病比丘应住于空气流通，阳光充足的室中，弟子应常侍左右，洒扫房中，插花烧香，听候呼唤。应以饮食汤药，供养病比丘。假如病人无饮食汤药，大众应供给。大众若无，应取病比丘值钱的衣钵等物易取饮食医药。若病比丘爱惜不舍，应由大德软语说法，使其开解。然后贸易。若无贸易，大众应乞化供给。如乞化不得，在僧食中取最好的给予。如僧食中没有好食，看侍人应持钵到聚落中乞食，将好食供养病人。”