牛头法融引导他的师父双峰道信禅师前往他的禅修处，途中遇虎。道信故意显出害怕的样子，法融说：「犹有这个在。」后来道信在法融打坐的石头上写个「佛」字，法融不敢坐下。道信说：「犹有这个在。」
看来师徒二人都在考验对方，而真正通不过考验的是弟子法融。
法融和他的师父道信禅师在山中同行，路上遇到老虎，道信一付害怕的模样。法融不免联想到，历代的得道高僧在深山遇到毒蛇猛兽，都能相安无事，甚至以老虎做为看守僧寮的警卫。自己的师父竟然怕老虎。法融没看出这是师父故意装出来试验他的，因此说了一句：「师父，怎么你的心中还有一个怕字哩！」意指师父未得解脱。道信没吭声。待两人准备坐下来时，道信在法融打坐的石头上写了一个「佛」字，法融一看，就不敢坐下去。道信因此笑他：「你心中还有一个佛字呢！」
这个故事乍看不近情理。弟子不留情面，说师父心怀恐惧，未免不礼貌；即使师父害怕，弟子也不应说穿。此外，佛教徒对佛应该尊敬有加，写一个「佛」字意图让人坐下去，当然对佛不敬；师父岂应如此捉弄徒弟，使他困扰。
话说回来，禅师心直口直，有什么就是什么，该怎么就是怎么，彼此之间不必顾虑太多，所以法融说：「师父，你在害怕呢！」这句话并不过分。而道信那么做是为了试探徒弟，是为了破除法融心中的执着。「佛」只是一个字、一个观念而已，并不等于释迦牟尼佛就在那里，何况禅宗主张佛在心中，不在心外，又主张处处是佛、无处没有佛。谁知仅仅一个「佛」字就把徒弟吓得不敢坐下。
这都是在不知不觉之间显露出来的心态，丝毫没有矫饰做作。道信如此点出之后，法融感到惭愧，原来自己心中还是有东西。因此继续努力，终于开悟了。
现代人有很多莫名其妙的忌讳，比如筷子掉在地上、打破碗、压死猫、乌鸦叫、出门时鸟粪着头等等。由于心中「犹有这个在」，一旦遇上了，就觉得晦气倒楣，担心忧虑的结果，使得心神恍惚，出事的机率自然增加。如果不在乎它，已发生的就发生嘛！禁忌和迷信就可以破除了。