开封祐国寺铁塔
开封祐国寺铁塔外壁
开封祐国寺铁塔外壁
祐国寺塔坐落在河南省开封市内东北角。
祐国寺塔因为塔身以褐色的琉璃瓦镶嵌而成，酷似铁色，故而俗称铁塔。铁塔原建于开宝寺内，北宋年间，寺院规模宏伟，殿堂林立，共有二百八十区，设有福胜、上方、永安、能觉等二十四禅院，并设立礼部贡院，在此考选全国的举子。北宋历代的皇帝常来此游幸，遂以北宋开宝年号命名，故名开宝寺，当时开宝寺名声显赫，一度成为中原名刹之一。
铁塔的前身原来是木塔，平面呈八角形，共13层，高120米，传说是宋代的巨匠喻皓主持建造的。北宋庆历四年（1044年）木塔毁于雷火，皇拓元年（1049年）重新修建，即现在的铁塔。清朝道光二十一年（1841年）黄河泛滥，水灌开封，寺院夷尽，唯有铁塔安然无恙，独存于世。
铁塔通高55米，八角十三层，是仿木构的楼阁式砖塔，内部用砖砌筑，塔身外部砌筑仿木结构的门窗、柱子、斗拱、额枋、塔檐、平座等形式，整个砖塔都是用28种不同标准型的砖制构件拼砌而成。塔身的外壁镶嵌有色泽晶莹的琉璃雕砖，有飞天、麒麟、游龙、雄狮、坐佛、立僧、伎乐、花草等五十余种图案，内容丰富多彩，动物和人物造型栩栩如生，工艺精巧，是砖雕艺术中的精品。塔身飞檐翘角，造型秀丽挺拔。塔内的螺旋式磴道，将塔心柱和外壁紧密地联成一体，形成了坚强的抗震体系。九百多年来，铁塔历经无数次的地震、水患、兵火，至今仍自岿然不动，可以称得上是千古杰作。顺磴道可攀缘到塔顶，凭栏远眺，古都开封的古城风貌尽收眼底。铁塔行云也是宋代以来形成的著名汴梁八景之一。