古代印度的五类学科，全称五明，即声明、工巧明、医方明、因明——就是逻辑学，和内明。前四明是各学派共有的，后一明是各学派有各的典籍、宗旨，内容亦不相同。如佛教以三藏十二部经典教义为内明，婆罗门教以四吠陀为内明。
声明，就是研究语言和名、句、文身等如何构成的学问;工巧明，即是工艺、技术、历算等;医方明，即医药学，包括中医、西医等;因明，即逻辑学、认识论;内明，就是佛学，也就是《大藏经》中的种种理论。无著菩萨在《大乘庄严经论》中说：“菩萨习五明，总为求种智，解伏信治摄，以五五别求。”意思是说，菩萨要学习五明——内明、因明、声明、医方明、工巧明，总的是为了寻求遍知的智慧，从个别的目的来说，是为了获得度众生的能力——解、伏、信、治、摄。
第一个，寻求内明是为了自己通达，佛讲的一切法。第二个，寻求因明是为了胜伏外道。第三个，寻求声明是为了让众生生起信心。第四个，寻求医方明是为了治疗众生的疾病。第五个，寻求工巧明是为了摄受众生。
这点给大家讲的意思是说，学习五明不是让我们学得没有目的，应该明白它为了什么。刚才讲了第一个，内明是为了通达一切佛法。因明是为了胜伏外道。什么是因明呢?就是因果。现在我们有的也看一些因果书，因果书是摧伏外道的。比如说，现在外道说神创造了一切，他不讲因果，他讲一神论，这都是与因果相违背的。还有的说天地、山川都是自然形成的，这都是自然外道。所以说我们不学因果，这些外道就不能摧伏，我们就没有智慧。所以我们学因果是为了摧伏外道的。声明就是能够讲法，能让众生生起信心。有的法师讲得很好，就是让众生能生起信心。
第四个，医方明是为了治疗众生的疾病。高僧大德大部分都会点医，都会一些治疗的方法，能解决很多人的痛苦。比如像宣化上人，他就有这方面的能力。有一次在船上，有个女的病起不来，具体怎么回事我忘了，他就用棒子打了几下，那人病就好了。所以说，这个医方明是为了治众生的疾病。
工巧明是为了摄住众生。比如说谈到一些问题，有的人往往拿出自己生活中的一些事、不理解的事来询问。如果你懂得工巧明呢，就能把他的这个问题讲得很通，甚至能帮他解决一些困难，指导他应该怎么做。这样众生就会对佛法生起信心。这是第一句。
资料恭摘：妙祥法师《吉祥经》讲记