云谷禅师，出家的法名「法会」，又号「云谷」。祖籍浙江省嘉善县胥山镇，俗姓怀，出生于公元一五00年(明孝宗弘治十三年)。幼年便看破红尘，立志出家。投在本乡大云寺一个老和尚座下，剃度为僧。起初他仅在寺中学习赶经忏、放焰口。
云谷禅师平常教导别人;特别标举出「唯心净土」法门，但是他一生处处随缘，并没有标榜过自己的门派，而各大丛林寺院，只要有开示禅宗的道场。一定请他坐在首座的席位，到了之后，就提出「百文规矩」(唐朝百丈怀海禅师提示，「一日不作，一日不食」。)务必要人学习古人的典型，绝不可有一点随便。
云谷禅师平日动静语默，安详稳重如山，沉默少言，一旦说话，便如空谷足音，醒人眼目。师住在山中清修，四十多年如一日，夜不倒单，终身拜佛诵经，没有一日间断。
当大江以南禅宗初兴的时候，在人事庞杂。议论纷歧的南京驻锡，在品德道行上，始终无可令人非议之处，他的德行高超由此可知了。