阎浮车尊者
苦行非正行
5～11 愚者虽月复一月
吃孤沙草尖少食
不及深入正法者
十六分之一功德
佛陀居住在祇树给孤独园时,有一次提到阎浮车尊者。
舍卫城富翁的儿子阎浮车,由于过去的恶业,生具怪癖,小时候喜欢睡在地上,吃人粪便。长大后,父母把他送到苦行僧那儿,当苦行僧发现他的怪癖后,也把他赶走。
晚上他以粪便为食,睡卧地上。白天则金鸡独立,说是因为地球无法负荷他的重量。并且张开大口,因为他只以空气为食。他也向人自夸他永不坐下,也不睡觉。若是有人供给他食物,他都以他只吃空气而拒绝,如果别人再三恳求,他也只取粘在沙草尖端的少许食物,并且大言不惭地说,他接受这些少许食物已经足够给他们功德了。就这样,他赤身裸体只靠粪便活了五十五年。
有一天,佛陀来到他住的地方,当晚诸天神来向佛陀问讯,林中灿烂光明,阎浮车非常惊讶,请示佛陀原因。当他知道是诸天神前来顶礼佛陀时,阎浮车大受感动地说:“您一定是真正的圣者,诸天神才会来向您顶礼问讯,而我虽然苦行五十五年,只以空气为食,只以一脚站立,却修不出什么成果,从来就没有天神找过我。”
佛陀拆穿他的谎言,说他吃粪便,晚上躺在地上睡觉的事,并且进一步指出他在过去迦叶佛时,曾经阻止比丘接受供养,以及丢弃别人托他带给比丘的供养品等等,由于这些恶业,今生才有吃粪睡地的怪癖。
阎浮车终于了解自己的错误,后悔自己多年来欺骗别人的行为,跪在佛前忏悔。佛陀给了他一件袈裟,为他诵经开示,阎浮车因此证得阿罗汉果,加入僧团。当阎浮车的弟子们讶异于阎浮车皈依佛陀时,阎浮车向弟子们承认自己已是佛陀的弟子,佛陀也对阎浮车和他的那些弟子们说,虽然阎浮车修习各种苦行,但成就不及现在的十六分之一。
极端苛刻和自我抑制的苦行,并不是修行的正确方法,佛陀并不赞成以极端的苦行和极端的纵欲,作为寻求真理之道。