佛弟子礼忏诵经，其它宗教及非宗教者也常常误以为迷信。不知道“忏”，印度话叫忏摩，是自己作错了以后承认自己错误的意思，因为一个人在过去世以及现生中，谁都做过种种错事，犯了种种的罪业，留下招引苦难、障碍修道解脱的果报。为了减轻及消除障碍我们苦难的业力，所以我们要在佛菩萨前、众僧前承认自己的错误，以消除自己的业障。
佛法有礼忏的法门，等于悔改的意思，这在宗教的修行上是非常重要的。忏悔要自己忏，内心真切的忏，才合乎佛教的意思。一般人不会忏悔，怎么办呢?所以古代祖师就编集忏悔的仪规，教我们一句一句念诵，口诵心思，也就是知道里面的意义，忏悔自己的罪业了。
忏仪中教我们怎样的礼佛，求佛菩萨慈悲加护，承认自己的错误，知道杀生、偷盗、邪淫等是不好的，一心发愿改往修来，这些都是过去祖师们教我们忏悔的仪规，但主要还是要从心里发出真切的悔改心。
有些人连现成的仪规也不会念诵，就请出家人领着念，自己却不知道忏悔，只是专门请出家人来为自己礼忏，这样不如法。有的人父母眷属去世了，为要借三宝的恩威来消除父母眷属的罪业，也会请出家人来礼忏以求亡者的超升。但千万不要为了铺排门面，为了民间风俗。如果只是花钱请几个出家人来礼忏做功德，而自己却什么都不信佛，或者自己毫无忏悔恳切的诚意，那是失掉忏礼的意义了。