在旧密宁玛派，有著名的“三根本护法”，而一髻佛母正是其中之一。一髻佛母，藏语称“阿松玛”。一髻佛母的外相十分容易辨认，她脸上仅有一只独目，居于额头中央。口中有一枚独齿，尖锐如普巴杵。头上有一个冲天的发髻，胸口有一只独乳。
藏传佛教的出世间护法，外相显现为忿怒饮血的神灵，内在是证悟空性智慧的出世间圣者。实际上，一髻佛母乃普贤王佛母所示现之大护法，故其形之特点皆表法身一体。此一发、一目、一齿、一乳等，并非为单一之一，而是整体之一，表意充遍法界之整体。
根据传统信仰，一髻佛母是一群称为玛嫫(Mamo)的愤怒空行母之首，她们掌控兴起战争与国泰民安、引发疾病和康复勇健的力量。
在历史上，一髻佛母多次现身护持宁玛巴的大成就者们。例如，极密金刚萨埵法门的伏藏盒，就由一髻佛母亲自献给德达林巴。伏藏大师列绕朗巴生前也经常见到一髻佛母显现，更从她手中得到题为《三钉》的《空行母秘密教言》。
一髻佛母十分威猛有力，能摧破一切魔障，护持行人世间之成就，是求福德之修法。
多智钦寺龙洋仁波切开示：“供修护法具有外内密的功德，是金刚乘中最深奥和殊胜的秘密法门之一。”
嘛呢拉康是一座女众专门修行的寺院，而历史上一髻佛母曾经在此显圣，她们每日修诵的一髻佛母经具有极大的加持力。