阎罗王之说，在三藏十二部中多处可见，这是 世尊用世界悉檀的善巧方便来教化众生。悉檀有宗义跟遍施的意思。宗义是说用宣说三界中诸世界的别别的相貌，然后令佛法的宗旨可以遍施于有情。所以，下根器人听到阎罗王的事情而生畏惧，乃至于说听到天界的种种殊胜而生羡慕;而中根器的人听闻了以后，努力的去恶向善;那上根器的人听了以后，证知种种的业报差别。
从众生依业感生为阎罗王，或者菩萨发愿以阎罗王的角色来教化众生，到底给了我们什么启示?众生造作了种种业，感生了种种界，那当然很多部分是共业众生所感;这样状况下产生了三界，也就是欲界、色界、无色界。色界以上是天的状态，受用禅定所感生的种种快乐的境界;而欲界有欲界天、人、畜生、饿鬼、地狱，欲界天一样是五欲乐多，而人间是苦乐参半。假如众生不证禅定，当然是没有办法生到色界天以上;可是对大部分的有情而言，多是好乐畏苦，他能够修福行善生到欲界天，就已经是很好的。可是偏偏说在人间的时候，却营私谋利，乃至于说因为这样侵害他人的状况，这些事情一项也不少;恶业成就了以后，当然未来世舍报，就要到三恶道中，就要由像阎罗王这样的示现，来教化救护这些罪人。