阎摩罗王，汉译为“缚”、捆绑、捉拿有罪过之人。他能判决人生前之罪，加以赏罚。阎王的职责是统领阴间的诸神，审判人生前的行为并给与相应的惩罚。在佛教中，阎王信仰有很多各自不同但互相联系的说法。
道教的神系划分，阎罗王属于神道，神道属于福报类的天神。神仙则属于修行得道果位，二者不属于一类。注：关于神、仙地位的说法此处有误。中国神话系统本身就并非一个完整的系统，且中国地域广泛，所包含的神话体系本身就众多，在漫长的历史演变过程中并未得到完整的融合。
其中一共分化出了四种，西方昆仑神话、东方蓬莱神话、南方楚神话及中原神话，西方昆仑最高为西王母，为九天之神(以昆仑体系看)，道教融合之后则为仙，东方蓬莱神话是道教的先声，最高为仙。道教神仙是永不轮回的。
因为秦人崇神仙，因此有徐福东渡一说。南方楚神话中女性神和水神的位置十分突出，如巫山神女、九嶷女神、湘夫人(娥皇、女英)、山鬼、宓妃等，中原神话的最高位女娲(造人)、盘古(开天)、伏羲(造八卦)，为神，而四个文化中被官方认可且官方推崇(从教科书上看就能明白)的就是中原神话和南方楚神话两大体系，四个本来就不太相干的体系若强行对比只会造成误差而已。所以神与仙到底谁高谁低说法是不一样的。
另外在上面说阎罗王在佛教中是神系，但前面说了，不同体系的神话是不能强行对比的，因此阎罗王在佛教是天神不代表同样适用于道教以及其他神话。