佛教进入中国，居士一词几乎就被佛教霸占了，成为佛教的专属名词。在家修行的人被称谓居士。所以在家学道教的也可以称谓居士。居士学什么东西?《耳根圆通》给出的是“爱谈名言，清净自居。”
有的人把居士理解为优婆塞、优婆夷，粗暴理解是没什么大毛病，但普门品后面提到了优婆塞、优婆夷，就是直接地告诉我们这和居士是有差别的。居士并没有深入到优婆塞、优婆夷这个层面，这两个再不怎么样也是算佛的信徒受众的。
在佛陀宣讲其他佛陀的事情时，提到四众就包括了：出家的比丘;没有受足戒的沙弥;和在家的优婆塞;优婆夷!一共四类是佛的四众弟子。但释迦佛破天荒的收了女众出家，所以四众就另有对应了，如果细化就不止是四众了：比丘、沙弥、比丘尼、沙弥尼、学法女、优婆塞、优婆夷!这就七众了。
所以可以粗暴的理解居士的信学层面低于优婆塞的，在《阿含经》里有人来问在家怎么修，佛陀回答了《居士八法》，各位可以自己百度看居士八法都是什么，这八法分为现世利益的四法和未来利益的四法，仅是涉及到现世和来世的利益，没有涉及到出轮回的层面。