佛在经典上，经常一部经说完之后，都要劝弟子们弘法护法。然后一部分弟子就发愿未来世当中要弘扬正法，令正法久住。那另一部分弟子呢，特别像天龙八部等等，他们就会发愿要护法。
那这护法所护的就是正法。不管哪里有正法，我们都应当要拥护他、保护他。让正法久住人间，让人间充满着正气，充满着正能量，因为佛法的慈悲与平等，佛法的广大的菩提心量能包容一切。
这样的包容的菩提心量，这样慈悲平等的胸怀，我们要维护它，维护它进入到千家万户，维护它进入到每个人的心中，让所有人都能够慈悲，都能够平等尊重一切。
所以佛法八万四千法门，三藏十二部经典都是围绕着平等慈悲这样的核心理念去建立起来。那么作为一个佛弟子，不管在家出家都必须要维护正法久住。
那么既然身份不同，出家就有出家的责任，在家就有在家的义务。那出家人他如何维护正法久住呢?这就需要谈到护法的两个方面。出家人称为内护，在家人称为外护。
内护就是内部护持正法久住，那就需要修行与弘法这两个方面，这方面主要由出家人来承担，他每天好好修行佛法，如理如法的去修行。
然后呢，就是弘扬正法，把这些佛法的道理推而广之，弘扬到世间各个角落，这个就需要很高的智慧，还有很深的修为。
所以这个是重要的重中之重。因为佛法正法能否流通，能否吸引社会人心，那就要真修行真功夫。只有这样持之以恒，才能够推动正法的久住人间。
那么，有了这些真修行的出家人之后，还需要在家居士的外部护法，从外在去维护佛法的稳定发展。所以，一般说到护法的时候，主要就是指外部的这些护法，称为外护。
外部的护法，天龙八部这些肯定的了。那么在家居士也是属于外护当中的中坚力量，他是最关键的一个环节。
那外护到底护些什么?这也是这些年来经常有些居士过来问我这个问题，他说我们作为护法到底要从哪些方面去护呢?连他自己都糊里糊涂都搞不清楚要怎么去护法?
假如这些都不清楚的话，还真的不知道怎么护?所以，要作为一个护法，他首先要判断对于错是与非，也就是说，要学会判断这个道场，它是正法的还是非法?
假如是正法的道场，那当然拥护功德无量。假如是非法的，不如理修行的，甚至于是瞎胡闹的，或者是邪知邪见的邪魔歪道的，那你去护持的话，不但没有功德，恐怕你护持一批邪魔歪道出来，那这样就麻烦大了。