在藏传佛教里，多闻天王和黄财神也是各有其单独的艺术形象，他们都有司财的功能和财神的形象特征。黄财神的形象常见为：头戴花冠，头顶有发髻，嘴角有胡须，下颚还有络腮胡须。双眉呈倒八字行上竖，双目圆鼓，面庞丰圆，上身饰璎珞，下身着长裙，手足饰有钏镯。身体肥胖，肚子很大。半跏坐于莲花座上，左腿横盘，右腿下垂，脚踩一海螺。左手握吐宝鼠鼬，右手持布达拉葛如意宝，为其形象重要标志。
昔日释迦牟尼佛在中印度摩陀国之灵鹫山（又译鹫峰山）讲说大般若经义时，诸方魔鬼神怪前来阻碍，令山崩倒塌，此时黄财神奋勇现身庇护，使得众多闻法比丘安然无恙。
后来释迦牟尼佛嘱黄财神皈依佛法，助益一切贫苦众生，走佛教之路，逐渐成为大护法神。修持黄财神法者，需发无上菩提心（上求佛道，下度众生），勤行布施，广结善缘，万勿贪悭，心诚如一。只有这样，才能令自己在修行的道路上不会因为缺乏资粮而放弃修行。
其实，黄财神给予修行者第一位的真正的利益并不是钱财，而是庇佑其能增长福德、寿命、智慧，最后给予的才是物质上的保障，凡贪图人天福报，妄想求意外之财的，皆不予求。
在佛教中，黄财神的身、口、意、福业、功德等又化身成五色财神，即黄财神为意、红财神为口、白财神为身、蓝财神为福、绿财神为功德化身，而黄财神是所有财神的总集化现。