在华严经中，文殊菩萨以智、普贤菩萨以行辅佐释迦牟尼佛的法身毗卢遮那佛(密宗言大日如来)。故“释迦三尊”又被称为“华严三圣”。
1、毗卢遮那佛，即密宗的大日如来，是佛教密宗至高无上的本尊，在密宗中称为法身佛。在金刚界和胎藏界的两部曼荼罗(坛城之意)中，大日如来都是居于中央位置，即为根本佛，代表一切佛，是菩萨摩诃萨的法性身。毗卢遮那佛是释迦牟尼佛的法身，位于“普照十方炽然宝光明世界种”的第十三重，是华藏世界的教主。
2、文殊菩萨，音译作文殊师利、曼殊室利等，意译为妙德、妙吉祥、妙乐、法王子。是佛教四大菩萨之一，称为大智文殊师利菩萨。生于舍卫国多罗聚落梵德婆罗门家，生时屋宅化如莲花，由其母之右胁出生，后至释迦牟尼佛所出家学道。是释迦佛之左胁侍，是华严三圣之一。
3、普贤菩萨 ，音译为三曼多跋陀罗，曾译为遍吉菩萨，是佛教的四大菩萨之一，象征着理德、行德，与象征着智德、正德的文殊菩萨相对应。曾发十大愿王，在华严会上为诸大菩萨之首。是释迦牟尼佛的右胁侍。而密宗的创始者金刚萨埵被认为是普贤菩萨的化身之一，与毗卢遮那佛、文殊菩萨被尊称为“华严三圣”。