“金刚力士”其名意义有二：一是指金刚力士为一人。佛经有云：往昔转轮圣王勇郡有千子及法意、法念二王子，法意曾誓言，若千位太子成佛时，当为金刚力士，亲近于佛，闻诸佛秘要密迹之事。当时之勇郡王即过去之定光如来，千位太子即贤劫中之千佛，法意王子即金刚力士。
第二个意思是指金刚与力士二者。亦有佛经记载载：“金刚”系指不可越守护神，又称难胜金刚;力士，系指相向守护神，又称对面金刚。此二尊即一般所称之“二王尊”，为安置于寺门两侧之金刚神。
亦有于寺门立“右弼金刚”与“左辅密迹”者，右弼即那罗延，以此天之神有大力能驱逐一切鬼神;左辅即密迹金刚力士。于印度，则风行安置诸天及药叉神等，以守护伽蓝。
佛教讲“随顺众生”是随顺众生的佛性，而不是随顺众生的习气。众生本自具备的佛性无有差别，故佛说：“彼非众生，非不众生”;诸佛菩萨也不舍一众生“皆令人无余涅槃而灭度之”。
对于诸佛菩萨而言，无论是“慈眉善目”还是“怒目圆睁”，都是运用善巧方便对治众生因业力不同所致的各种烦恼，如妄想、分别、执著等，最终要使众生开启本就属于自己的佛光。
佛教显教所表现的菩萨，多半是慈眉善目，眼睛半开半闭的。这是顺世之法，顺应世间人的观念，认为修佛道之人应该是这么一副善良的模样。显教也认为，用恶眼瞪人都是犯菩萨戒的。
但实际上，菩萨也有走逆法的。因为光靠善良的模样不能教化所有的众生，必要时要用相反的教法，显金刚怒目相，让人见了畏惧，因而不敢起妄念。