六识，(名数)眼识，耳识，鼻识，舌识，身识，意识也，其与六根、六尘，合称为十八界。唯识学派则加上末那识与阿赖耶识，称为八识。“识”就是辨别各种事物的官能活动——对境而了别识知事物之心之作用。六识者，眼、耳、鼻、舌、身、意各有识也。谓依五根能见五尘，而为五识，于五尘境，而起分别，为第六识。
言六根如其次第，对于色声香味触法之六境，而生见闻嗅味觉知之了别作用者。为大小乘通说之法门，位于大乘所说八识中第一至第六，故常称为前六识。此六识在欲界，六识皆有，在色界之初禅天，有眼耳身意之四识，无鼻舌之二识，又第二禅天以上至无色界之有顶，唯有意识，无眼耳身之三识，以是为识相应而非与禅定相应故也。见百法问答抄，又此六识有体一体别之论。小乘之俱舍与大乘法相取体别，小乘成实取体一。
佛教术语，是指色尘、声尘、香尘、味尘、触尘、法尘等六境。又作外尘、六贼。众生以六识缘六境而遍污六根，能昏昧真性，故称为尘。此六尘在心之外，故称外尘。此六尘犹如盗贼，能劫夺一切之善法，故称六贼。佛教特别举出六尘的过患，目的在于提醒修行者，要时时注意密护六根门头，不要被虚幻的外境所眩惑左右。
《俱舍论》卷一记载，色境有二种：显色和形色。显色指显现的颜色，有青、黄、赤、白、云、烟、尘、雾、影、光、明、暗等十二种。形色指物体的形状，有长、短、方、圆、高、下、正、不正等八种。《瑜伽师地论》卷一，在显色、形色之外，增加表色，使得色尘的分类更加完备。即凡是行、住、坐、卧、取、舍、屈、伸等种种动作形态，明显的表现于外，可以令人看见的，称为表色。