正觉的意思指真正之觉悟。又作正解、等觉、等正觉、正等正觉、正等觉、正尽觉。梵语samyak-sam!bodhi，巴利语。释尊于菩提树下金刚座上觉悟，缘起之法，证得解脱。长阿含卷二游行经(大一·一五下)：‘佛昔于郁鞞罗尼连禅水边，阿游波尼俱律树下，初成正觉。’
又于华严宗所判之五教中，释尊之初成正觉，在‘小乘教’系指释迦生身之实成，在‘始教’则指八相化身之示现，在‘终教’则谓十地行满之报身，在‘顿教’则称法身之初成，在‘圆教’乃意味遍满因陀罗网无边世界念念初初之成正觉。
佛法的修学，一定要证到阿罗汉果;‘阿罗汉’，‘菩萨’实质上与现代教育制度的学位名称相同，例如大学毕业，授给您一个学士学位，在佛陀教育里面的学位就叫做‘阿罗汉’，‘阿罗汉’是学位的名称，因为您已经真正证得正觉，正觉就是您对宇宙人生，思想，见解，行持.
绝对是正确的，正如三皈所说的‘正而不邪’，‘觉而不迷’，‘净而不染’，这时就得到正觉的果位，尊称为阿罗汉。再升一级是‘正等正觉’，等于佛而不是真正成佛，比佛差一级，由此可知正等正觉虽然觉悟没错，但跟佛还是不能相等，正觉是小乘，正等正觉是大乘。