八难是障碍众生闻法修行的八种厄难，比如地狱道、饿鬼道、畜生道，在三恶道里面受苦都来不及，就无有闲暇，没有机缘见佛闻法修行，这是三恶道的三种障碍。再就是生到无想天，心思不动，他也不可能闻法修行，这叫长寿天难，这是属于色界第四禅的无想天，寿命很长，五百劫，不能闻佛说法。第五难就是生到边地，边地主要是指北俱卢洲，寿命很长，一千岁，物质生活很富庶，也不会生病，也不会夭折，每天过得很滋润，他就没有出离之心，不能闻佛说法修行。第六难是指人间的盲聋喑哑难，得人身了，但他是天生的盲人、聋子、哑巴，六根不具。尤其是盲聋喑哑，障碍他见佛闻法修行。
第七种是世智辩聪难，就是他六根具足，智商似乎也很高，反应很敏捷，逻辑思维也很发达，能言善辩。但是他都是属于世间的知识技能的范畴，逻辑思维过强，分别心太重，所以他就对出世间的佛法，对那种超然的东西往往就没有感觉，他不相信，怀疑心很重。就类似于现在这些知识分子，受这种科学教育越多的人，他越难具备宗教信仰，越不会来修行，这是世智辩聪难。第八种就是佛前佛后，生在佛前，生在佛后，没有生在佛出世的那个时代。我们现在属于佛后，释迦牟尼佛灭度之后，但幸亏还有末法，还有佛的遗教的存在。如果这个末法一万年过去之后，佛后没有佛经、佛法的存在，那就更苦了。这是八难。