三十三观音之一。因手持经卷故名。〝应身相〞为持经观音的〝化身相〞既是〝声闻身(梵文Sravaka的译音)〞!箕坐崎岖岩石上，左手放在膝盖上，右手持经卷状若读经。以象徵手持经卷为众生说法之意。也有一说是持经为声闻身，即「声闻观音」，以观世音菩萨之慈悲大愿，引导众生开悟。因此，持经观音又称声闻观音。
《普门品》曰：「应以声闻身得度者，观世音菩萨即现声闻身而为说法。」「声闻」是指闻佛声教，悟出四圣谛理，断三界见思惑，进入涅槃的声闻僧，经典又代表着智慧的象徵，此观音因手持或阅读经卷而得名。其〝应身〞法相之特徵为持经书或安坐于岩石上阅读经书。