四大天王，又称护世四天王或称四大金刚，是佛教著名护法神，二十诸天中的四位天神，位于第一重天，第一重天又叫四天王天。根据佛教经典叙述，须弥山腹有一山，名犍陀罗山，山有四山头，各住一山各护一天下，故又称护世四天王。四大天王的神像通常分列在净土宗禅宗佛寺的第一重殿两侧，因此又称天王殿。
东方持国天王，持琵琶，护持东胜神洲。“持国”意为慈悲为怀，保护众生，护持国土，故名持国天王。住须弥山黄金埵，身为白色，穿甲胄，手持琵琶，是主乐神，表明东尊王用法音来护住众生，负责守护东胜神州。
南方增长天王，持宝剑，护持南瞻部洲。“增长”意为能传令众生，增长善根，护持佛法，故名增长天王。住须弥山琉璃埵，身为青色，穿甲胄，手握宝剑。南尊王负责守护南瞻部洲。
西方广目天王，持蛇(赤龙)，护持西牛贺洲。“广目”意为能以净天眼随时观察世界，护持人民,故名广目天王。住须弥山白云埵，身为红色，穿甲胄，为群龙领袖，故手缠一赤龙(也有的作赤索，花狐雕)。西尊王负责守护西牛贺洲。
北方多闻天王，持宝伞，护持北俱卢洲。“多闻”以福、德知名闻于四方。住须弥山水晶埵，身为绿色，穿甲胄，右持宝伞(又称宝幡),左手卧神鼠——寻宝鼠。用以制服魔众，护持众生资粮。又名施财天，是古印度的财神，在唐代他曾帮唐明皇退蕃兵的围困，轰动一时，唐明皇为感恩,特命“诸道州府城西北及营寨并设其相”供养。