六祖慧能有一首《菩提偈》，“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃。”菩提本来就不是一棵树，明镜也不是一个真的台，本来就没有任何东西，到哪里去沾惹尘埃呢?这四句诗简洁明了，却寓意深广。
它揭示了禅宗的真谛，那就是佛在心中。只要心中有佛，佛就常在，而不在于它的外形如何。
这首诗非常像是辩论或是在答疑，事实上也的确如此。据说当年慧能的师傅想要把衣钵传下去，于是让他的弟子们都做一首诗。最出众的是神秀，神秀写了这样一首诗:“身是菩提树，心如明镜台。时时勤拂拭，莫使有尘埃。"
这首诗已经非常有境界了，说身体像菩提树一样，心如同是一个明镜台，那么要时时的去擦它，以免惹上了尘埃。它描述了信佛之人对佛教的一种虔诚的信仰。
当时在庭外扫地的慧能听了这首诗以后，他却说出了上面所说的《菩提偈》，他的师傅听后，觉得慧能的悟性更高，于是就把衣钵传给了慧能。慧能也就是后来的六祖。
那么慧能的这首诗，到底好在哪里呢?因为神秀的这首诗当中，佛还是一个有形的存在，我们要通过虔诚的礼佛，来达到信佛的目的，但是慧能的这首诗，他却是揭示出了禅学的一种最高境界。那就是佛是无形的存在，心中有佛，佛就常在。并且人人皆可成佛，只要你有虔诚的信念。
按照慧能的想法，人人皆可成佛，只要你能够善心修持，专注自己该做的事。每天就算是你吃饭，劈柴担水，做任何事，都可作为修行，而不一定要遁入空门。