佛教六道轮回中的一道众生。又作饿鬼趣。按鬼类中有夜叉、罗刹等具大威力者，故新译单称鬼，而不加‘饿’字。然旧译之经论则多称饿鬼，盖鬼类中以饿鬼最多之故。
念一些“嗡嘛呢叭美吽”，这些仅是我们凡夫人平时力所能及的。在倒剩饭剩水、丢口水鼻涕鼻血、大小便等之时，念诵观音心咒：嗡嘛呢叭咪吽--舍，将其布施给常时饱受饥渴巨苦的饿鬼道众生，因观音菩萨及心咒（《观世音的心咒》是《大明咒》的另一个名称，----阳光师姐编注）的加持，即使一粒米一滴水，也会利益恒河沙数的饿鬼。
我们做为释迦牟尼佛的弟子，受过佛所制的戒律，不论出家人还是居士，自己有一些食品的时候，应该经常念一些观音心咒布施饿鬼。当我们吐口水或丢鼻涕之时，甚至大、小便时，都有成千上万饿鬼在准备食用。所以念一些观音心咒，对他们会有很大利益。因为有些饿鬼因业力的关系，干净的食品没办法享用，只能享受不净的东西，而且争夺得很厉害；如果念观音心咒加持，可使它们各个有份，减少争夺，少受一些痛苦。
有些饿鬼众生，瘦骨嶙峋，整个身体就如同烧焦的枯树一样，只剩下了皮包骨，没有一点血肉，皮肤松驰，犹如一件衣服。它们活也活不成，死也死不了，非常地可怜，以业力未尽一直都须感受这样的痛苦。