苦集灭道就是四谛。告诉了我们人生的本质是苦的。可能大家一听啊，宣扬人生苦论，那岂不是没希望呢?不是的。这里面释迦牟尼不但告诉了我们人生有哪些苦。还告诉了我们苦的根源在哪里，并且还告诉我们应该如何去消除这些苦.....
“四谛”是佛教根本要义之一，不但是小乘教法所依据的真理，也可通于大乘的教法。“四谛”又名“四圣谛”，在《华严经 四圣谛品》中，列有种种不同的名称，目的为“随众生心，适令调伏”。因为众生根基各个不同，有利亦有钝，因此施教的内容方法亦有所不同。
譬喻对一个小学程度的人，对其讲大学课程的理论，等如对牛弹琴，根本不能明白你所讲的道理。“四圣谛”就是觉悟者说出其所证、所知的真实原理。通称为苦、集、灭、道，依此法门而修，成就其道业者，称为“声闻”。
苦谛：苦是逼迫性，是说明众生身心，常备种种痛苦缠扰不安，所以称为逼迫性。经云：“三界无安，犹如火宅。”我们这一个现实的世界，充满著多种的苦。
集谛：亦称为苦集谛。集是招感性，是自己内心所起的无名、贪(无厌的物欲)、瞋(气忿的言行举动)、痴(事理不明的自然心理)等所驱使，去妄造一切恶业，依业受报而招集得来的，故称为招感性。依照佛陀的看法，世界的一切皆由于因果关系而生灭起伏著的，无论怎样细微的事象，也不能存在于因果关系之外。
灭谛：又称为“苦灭谛”。灭是可证性，是无明烦恼，由集业断除去我、法二执，贪瞋痴烦恼已尽，生死解脱，众苦消除，得寂灭境，安住涅槃，故称可证性。
道谛：是指能通达涅槃的道路，或称为“苦灭道谛”，是达到苦灭解脱，进入涅槃果位的修行方法。道是可修性，既然知道生死诸苦，是由集的业惑所成，同时又知断了烦恼而证涅槃，因而急需向上再追求断集的方法(道)。修诸道法，即经、律、论三藏所阐述的道理均是修道内容。简单来说，略言之则为八正道，广则为三十七道品，但其大要可以归纳于断尽诸惑的戒、定、慧三学。