开悟前后，可能所观所行可能别无二致，但心念则大有不同。济公吃肉喝酒，无损修行，是因为他已经开悟，心里面无有生灭的念头，也没有杀生的理念，在他看来，吃肉喝酒，只不过是诸行轮转的过程，是自然的循环，所以即便他吃肉喝酒，还是可以佛祖心中留。但众生吃肉喝酒，是以牲畜为食，存了生灭的观点，在其看来，吃肉乃是烹宰动物以为食，所以世人要是学了济公，就是入了障见。众生只看见济公吃肉的名相，而未曾看透他内在的思想。
很多人都对放下屠刀，立地成佛这句话有所误解，不是说恶人不再作恶就能免于惩罚，而是当他将心里面为恶的念头、执着放下，就能领悟到佛的境界。所谓开悟，就是心里面一念间的觉，醒悟到人世间的种种外相，不过是令人执着，生出烦恼的妄念，众生因此妄念，不能醒转佛性，到底沉沦苦海之中，为障见所迷。
生死轮转，乃是世间的常理，即便是世尊，其身也是五蕴所合，自当随因缘入灭，但关于生死的恐怖，可以通过心灵的明悟来消解。世人畏死恋生，缘由无非是心中有执，若是执着放下，无挂碍故，无有恐怖，因执着而生就的烦恼自然也不存在。当然，这不是说不再恋生，而是不曾畏死，把生死看成人的过程。
开悟的人，在生活上可能不会有多少变化，只是做人做事，少了执着之念，更倾向于羚羊挂角，顺势而为。开悟是你对人生的感悟，即便不曾有阅览佛经，也不影响你对生命有所认识，只有心中有所觉，遇到契机，自然就会醒觉。因此，开悟听起来像是神话，但究其本质，是心灵的境界。