“如来”者，在佛教术语中是佛的德号，佛的别称。就其含义而言，“如来”是“如”实(实相、实法)而“来”、“如”真理而“来”，“如”就是平等不二的实相，也叫“真如”。“如来”就证得的佛的真如果德而言，是真如法性的圆满具足者、体现者。
概言之，如来藏指在一切众生的烦恼身中，隐藏着具有成就如来的内在根性(体性)和基础，即自性清净的如来法身。众生与佛的本性不二，本来平等地具有成佛的可能，如来藏与如来藏心、佛性、自性清净心、真实心二者是同一的，是众生本具的成佛之原因、内在根据、可能性。
很多人常说“明心见性”，但明心见性是见了什么?不承许如来藏的话，见性也就谈不上了。
当你观心的时候，其实心的本体了不可得，它是空性的，既无颜色，也无形状，甚至了无分别;而与此同时，它又不离开光明。所谓光明，是不是像灯光或者太阳光那样呢?不是。那所谓空性，是不是空荡荡的一片，如虚空一般呢?也不是，否则，一切现象就不存在了。
因此，明与空是不二的，这才是心的本体。这个本体，在你的起心动念接续不断的同时，它是毫无迁变的，理论上可以这么理解“明心见性”。当然，要想真正了悟，还需要深入地学习和修行。