四大金刚是佛教的护法，又称护世四天王，是佛教二十诸天中的四位天神。四大天王塑像通常分列在佛寺的第一重殿的两侧，天王殿因此得名。
根据印度佛教传说，在须弥山中有一山名犍陀罗山，山有四峰，四大天王便各居一峰，护一方天下，故称四大天王。在中国古代，四大天王还有“风调雨顺”的含义——持剑者风(锋)也;持琵琶者调也;持伞者雨也;持蜃者顺也。这也反映了农业社会人们对丰收之年的渴望。
佛教的四大天王汉化便形成中国罗汉堂中的“四大金刚”，成为“风调雨顺”的化身：
(1)东方持国天王魔礼海：掌碧玉琵琶一把，职调。
(2)南方增长天王魔礼青：掌青光宝剑一口，职风。
(3)西方广目天王魔礼寿：掌紫金龙花狐貂，职顺。
(4)北方多闻天王魔礼红：掌混元米伞一面，职雨。