白骨观即观想人的身体成为白骨的修法。贪欲炽盛的众生为制伏贪毒，可修此观。又作骨想观。依《俱舍论》卷二十二，此观法可分成初习业位、已熟修位、超作意位三个阶段。
(1)初习业位∶行者先将心念安住于自身的足指或额等某一点上，复假想思惟皮肉烂堕，渐令骨净。其次观全身成一具白骨，再扩及他身。渐广至一家、一村而至全世界充满白骨，后再摄回自己一身。
(2)已熟修位∶观想一身之骨中，先除足骨，渐次自下迄上而去他部骨，及至仅残存半头骨的观法。
(3)超作意位∶将残存之半头骨也去除，而将心止住于眉间，专注一缘湛然作白骨观。
前二位系以作意观白骨，第三位则非作意而任运观解，所以名为超作意位。由于白骨无众生所贪着的容颜、肌肤之姣好、妙触，故修此观自然得以伏除贪烦恼。然因此观为假想观，是胜解作意分，且非普缘一切的共相观，所以只有伏烦恼之力而无断烦恼之功。