(一)果报惨烈
堕在畜生道的众生，苦报难量。《过去现在因果经》云：“尔时菩萨，复观畜生，随种种行，受杂丑形;或复有为骨、肉、筋、角、皮、牙、毛、羽而受杀者;或复为人负荷重担，饥渴乏极，人无知者;或穿其鼻;或钩其首;常以身肉，而供于人，还与其类，更相食啖;受于如是种种之苦。菩萨既见，生大悲心，即自思惟：‘斯等众生，恒以身力，而供于人，又加楚挞饥渴之苦，皆是本修恶行果报。’”畜生道众生现世受苦无量，或被啖食或为驱使;畜生道众生之间弱肉强食，互相吞啖;又或互相憎嫉，共相残害，鲜血淋漓，所以畜生道又称血涂。
(二)苦报时间漫长
堕在畜生道的众生不但会遭到种种惨烈的恼害，而且受报时间极其漫长。《正法念处经》云：“时所系缚，流转无量百千生死，受畜生中，无量百千种种苦网之所系缚。畜生一业，无量因缘次第贪欲业系不断。”堕于畜生道的众生，长劫流转，难以出离。佛陀在世时看到一群蚂蚁，七尊佛已在这个世间示现过，它们仍然未脱离蚁身。《阿婆檀那经》记载，佛陀救过的一只鸽子，其八万大劫未脱鸽身。由此可见堕于畜生道受报时间之漫长。
(三)难以修学佛法
除此之外，堕到畜生道的众生还有更大的障碍。堕畜生道乃八难之一。“八难者，八处障难也。此之八处，虽感报苦乐有异，而皆不得见佛，不闻正法，故总称为难也。……畜生种类不一，亦各随因受报;或为人畜养，或居山海等处。常受鞭打杀害，又或互相吞啖，受苦无穷，障于见佛闻法，故名畜生难。”(《大明三藏法数》)堕在畜生道，不易见佛闻法，就会长时间处于无明暗冥的状态而难以解脱，哀哉可伤!