寻三藏上人
◎ 武元衡
北风吹雪暮萧萧，问法寻僧上界遥①。
临水手持筇竹杖，逢君不语指芭蕉②。
【注释】
①上界：上界天，在欲界之上有色界与无色界。这三界及三界内部都以禅定深浅分级。上界中色界因有物无欲而殊妙精好，丽无色界则难以心识住于精妙禅定。
②芭蕉：《维摩经十喻》中有芭蕉喻，以芭蕉中无有坚，以喻人身之不实。
【译文】
北风劲吹暮雪萧萧，问法寻僧上界遥遥。
手持筇杖临水站立，人来不语直指芭蕉。
【鉴赏】
武元衡为中唐时期较有作为的重臣。唐德宗钦其才，曾一岁内三迁官，公元807年（宪宗元和二年）拜门下侍郎同中书门下平章事兼判户部事。武元衡为人坚正有守，秉性庄重。其治理西川时曾使蛮夷怀归，对削减藩镇势力、加强中央集权做出了努力。可是，这么一位秉性坚正并卓有政绩的宰相级人物，读者却从他的诗作中读到了他内心的另一面。全诗在一种苍凉落寞的人生基调之上，对佛法境界寻访追求，而追求到的却是雪中芭蕉--一个智慧的空境。作者先是以寒夜暗示人生的处境：北风吹雪落纷纷，一片寒冷、一片黑暗。出路在何方，作者踏上了问法寻僧的路途。而这路途对他说来实在是很遥远。他寻到了僧人，他可能向僧人提出了久已萦绕在心中的一连串问题：苦难人生出路何在，意义何在？僧人手指芭蕉作为回答。是身如芭蕉，中无有坚。（《维摩经方便品》）僧肇注释这句话说：芭蕉之草，惟叶无干。尽管芭蕉花叶繁茂，但它却没有坚硬的枝干。好似人生，一切荣华富贵或风浪坎坷，其实不过只是虚幻，并没有所谓实在之物。既然如此，严寒酷暑、风花雪月都应淡然处之。不仅如此，对彼岸也无须执著，对佛法也不必追寻。僧人对苦苦寻来的访道者不置一言便是引导他看空一切。宰相武元衡最后竟为刺客所害。这真使世人看到了世间的黑暗、生命的脆弱。而僧人的指引是否让武元衡心灵超脱呢，却不得而知了。