目犍连尊者听到琉璃王又集兵要去攻打迦毗罗卫国，怜悯那些即将受害的人，于是向佛陀禀白说：“现在琉璃王要去攻打迦毗罗卫国，我希望以四种方便来救护迦毗罗卫国的人：一是将人民安置于虚空中，二是安置在大海中，三是移至两座铁围山之间，四是安置到他方大国中，令琉璃王不知他们的去处。”
佛陀告诉目犍连尊者：“虽然你有神通力可以安置迦毗罗卫国的人，但众生有七件事是无法逃避的，就是生、老、病、死、罪、福和因缘，所以即使你欲以神通力解救迦毗罗卫国的苦难，他们还是无法逃脱过去所种下的罪业。”
目犍连尊者听了佛陀开示后，还是不忍迦毗罗卫国的子民受到迫害，于是运用神通力将一些精英放至钵内，举至虚空当中，希望能帮助他们躲过此难。后来琉璃王攻伐迦毗罗卫国，残杀了三亿人民。