从前佛陀在舍卫国时，波斯匿王的次子琉璃，于二十岁时领兵将父王罢黜，并且杀死了兄长只陀太子，自立为王。
有一恶臣名为耶利，告诉琉璃王说：“大王，当初您身为皇子，到迦毗罗卫国学习，曾受到释迦族人的辱骂。那时，大王曾发誓说：‘若当上国王，必报此仇!’现在我们兵强马壮，正是报仇的时候。”于是琉璃王在恶臣的佞言鼓励下，便带兵攻伐迦毗罗卫国。
佛陀听到消息后，虽然知道这是迦毗罗卫国人民共业的果报成熟，但为了祖国人民，他还是想要克尽心力。于是佛陀独自来到琉璃王军队必经的路上等待，并且刻意在路边一棵枯树下静坐。琉璃王远远地就看见佛陀，心中虽然百般不愿，还是勉强下车顶礼佛陀。
琉璃王问道：“佛陀!这前方不远处就有枝叶繁茂的大树可以为您遮阳蔽日，为何您要选择在这棵枯树下打坐呢?”佛陀回答：“你说的没错，但是亲族之荫，更胜余荫。”琉璃王听出佛陀的弦外之音，深受感动，心想：“以前国与国争，只要遇到沙门就会退兵，何况今日是遇到佛陀。”琉璃王因而带兵回国。