佛教认为，佛有三身，即法身、报身、化身(应身)，有的宗派又叫自性身、受用身、变化身。以理法聚而为法身，智法聚而为报身，功德法聚而为化身，一佛具此三身，三身即成一佛。
与此相应，又有“三身佛”之说：法身佛即毗卢遮那佛，代表佛教真理(佛法)凝聚所成的佛身;报身佛即卢舍那佛，指经过修习得到佛果，享有佛国(净土)之身;化身佛(应身佛)即释迦牟尼佛，指佛为救度众生、随缘应机而呈现的各种化身。
不过，如果深究一下的话，不同的宗派之间，对这个问题的看法又稍有不同，天台宗的实际创立者、隋代的智者大师认为，毗卢遮那为法身如来，翻译为遍一切处;卢舍那为报身如来，翻译为净满;释迦牟尼为应身如来，翻译为度沃焦。三者所代表的意义有所不同。
而智者大师以毗卢遮那配法身佛，卢舍那配报身佛，是与《观普贤菩萨行法经》中以毗卢遮那佛为遍一切处之身，是为法身;《梵网经》中以卢舍那佛为千叶莲台之主，是能化现无数化佛的报身，意义相合。