“三藏”，就是经藏、律藏、论藏。“十二部”就是经典的体裁。
◎一九八三年十月十七日开示
“三藏”，就是经藏、律藏、论藏。经藏是说定学，律藏是说戒学，论藏是说慧学。释迦牟尼佛入涅槃之后，大迦叶尊者率领五百位证果的罗汉在七叶窟结集三藏，阿难尊者将佛一生所说的法，记录成为“经藏”;优波离尊者将佛所规定的戒律，整理成为“律藏”;大迦叶尊者将佛弟子读经研律的心得，收集成为“论藏”。
“十二部”，就是经典的体裁，分为十二部。所以有一首偈颂说：
“长行重颂并授记，
孤起无问而自说，
因缘譬喻及本事，
本生方广未曾有，
论议共成十二部。”
(一)长行部：就是经文一行一行的长文。
(二)重颂部：用偈颂方式重复地再把经义说一遍，把长行经文重说。
(三)授记部：佛给菩萨授记的，譬如汝于某某劫，应当成佛，名号为何，寿命有多长，教化众生有多少，在什么国土里……等等，都预先说明了。
(四)孤起部：孤单独立的偈颂，与前文不相连，而且与后面的经文也没有关系。
(五)自说部：平时有人请法，佛才说法，唯独《阿弥陀经》，无人请法，佛不问自说。
(六)因缘部：叙述某种事发生的因缘。
(七)譬喻部：用比方来说明经文的义理。
(八)本事部：说佛、菩萨在因地所行的事迹。
(九)本生部：说佛、菩萨今生弘法利生的事迹。
(十)方广部：就是方正广大的经，有圆融无碍的境界。
(十一)未曾有部：从来没有见过的神通变化。
(十二)论议部：佛弟子研究经律的报告，或者佛与弟子讨论的记录。