贤圣是没有这种差别的!佛说缘觉的境界比声闻高，是随顺我们凡夫说的，我们以为是这样，佛才这样说。实际上圣者没有高下的分别!《金刚经》讲“一切贤圣皆以无为法而有差别”。自性是平等的，没有差别。但修行人断烦恼的功夫不一样，缘觉断证的功夫超过声闻，这是佛对凡夫讲的。而证果的圣者，四相离开了，他们没有“我证缘觉了”，也没有“我成声闻了”!没有这样的念头。如果有这样的念头，他依然是凡夫。既然没有成圣成贤的念头，哪来高下的念头呢?
声闻与缘觉二乘同属小乘，唯修持则不同，声闻乘修四谛，缘觉乘则修十二因缘。因修持不同，故所得之果亦不同。
四谛者，苦谛、集谛、灭谛与道谛。先须知众生皆苦，轮回是苦，然后须知造成苦的原因，乃因有此五蕴积集而成之身，由身口意造成种种业力，此业力即由思想与行为集起而成。由是便应修道，而求还灭，取得涅槃，得阿罗汉等果。
缘觉乘则依十二因缘而修。十二因缘以无明为因，有此无明，便因此成为轮回的根本，此乘行人依次起修，由是能断无明，证得涅槃，得辟支佛果。
此二乘虽同属小乘，却有分别，比较起来以缘觉乘较胜，因声闻乘须于佛出世时，闻佛声教，然后始知如何修行，而缘觉乘则可借法理而证果，不必闻佛亲教。
再者，声闻行人无有悲心，喻之如鹿，唯见自身，虽子女亦不顾念;而缘觉乘则如羊，犹知顾念子女，故悲心便胜声闻。
此二乘能脱生死，故胜人天乘，但却较大乘为劣，何则?依密宗的说法，其境、行、果皆不及大乘。