◎ 赖永海
明清工艺造像主要是继承宋代城市工艺的传统。明代的工艺造像包括玉石雕刻、牙雕、木雕、竹雕、雕漆等工艺。明清民国工艺造像有一定的延续性，故本小节内容叙述上顾及时代。
自明代中期起，江南嘉定、金陵成为中国刻竹的两个地方门派。尤以嘉定在竹刻上享有盛名，嘉定竹刻创始于朱松邻祖孙三代，到了清代嘉定成为中国竹刻的中心。朱松邻原名朱鹤，是一名文人雕刻家，擅长文学、绘画，他的刻竹以刀法见长，题材上有创新。儿子朱小松，孙子朱三松，都继承衣钵，朱小松用竹根雕成的佛、仙，可与吴道子的佛仙画相媲美，朱小松曾作一竹雕香熏，是长16厘米，口径3.6厘米的竹筒，运用平雕、浮雕、透雕相结合的方式，雕出刘阮登天台的故事。朱三松所雕的人物、山水、鸟兽都很精通。嘉定竹刻从朱氏后名家辈出，明代有秦一爵，沈大生；清代有沈兼、周芝岩、吴之璠、封锡禄、施天璋等。在技法上，吴之璠的薄地阳刻，继承了北朝以来的线刻铲地技法，所刻的人物花鸟形象生动，刀法洗练；封锡禄兄弟擅长竹根人物，所刻梵僧、佛像，造型特别，仙女、老翁形象神态悠闲。
工艺造像早在宋代就已显出发展的势头，到了明代称为封建社会雕塑艺术中及具生命力的，千姿百态的一个门类。明代工艺造像富有生气和创造力，并与广大老百姓有着密切联系，体现了时代精神。就题材内容来说，有些取自于宗教的，如观音、达摩、罗汉等，多数并不是作为顶礼膜拜的偶像，而是老百姓喜闻乐见的艺术形象来创造的。明代以福建德化窑的瓷塑佛艺为名。
德化位于福建东部，以生产白瓷器皿和白瓷塑像的德化窑出名，从明代至清初达到极盛。德化窑瓷器胎骨细腻洁白，釉色白如凝脂，胎釉浑然一体。但瓷性较脆，便向小件工艺塑像方向发展。清代陶瓷著述记载：佛像最佳，惟佛像殊佳，（观音菩萨）有坐像、立像者，其素衣而盖风兜者像，以似美女者为劣，似美男者为贵。所讲佛像泛指观音菩萨、弥勒、罗汉、达摩等。很大程度上以世俗化的观音菩萨像最多。除了常见的头戴宝冠上罩风兜、身着宽袖长衣、袒胸玉立的白衣观音之外，还有半跏趺坐于莲台，两侧侍立着龙女与善财童子的，怀抱婴儿的送子观音，自由舒展近似于人间的美女少妇。
从德化窑瓷塑的作者印款可知，何朝宗、林朝景等都是当时的瓷塑名家，其中以活动于嘉靖、万历年间（1522-1620）的何朝宗最为出名。他擅长塑菩萨、罗汉像。传说他曾造面貌姿态各不相同的十八罗汉祖像，是在后窑（今德化十排格遗址）烧成的。他的作品存世有：达摩渡江藏于故宫博物院，达摩光头大耳，身着袒胸宽袖大衣，足踏一芦苇，浮于波浪之上，表现了乘风飘逸之状。相貌具有天竺人特征，神色庄严，双目有神；观音菩萨两件，一藏天津艺术博物馆，另一藏于泉州海外交通博物馆。两躯观音菩萨均呈温柔典雅纯洁优美的年轻女子面貌。这种高度理想美的观音像代表了何朝宗及德化窑的典型创造。
晚清民国时期，陶塑佛艺也可见一斑。在民间，济公活佛的故事广为流传，济公确有其人，原名李心远，南宋僧人，生于绍兴十八年（1148），卒于嘉定二年（1209），今浙江临海人，原杭州灵隐寺出家，后又移往净慈寺。济公行为异于常人，是民间有法力而好抱打不平的人物，称之为济癫僧。山西五台山显通寺藏有清代陶塑济公造像，高三十五厘米。济公面带微笑，目视前方，一手提鞋，一手握破扇，头戴褐色船形僧帽，身穿蓝色长袍，衣襟不整，前胸坦露。颈挂黑色佛珠，放荡不羁，形象相当生动。
清代广东佛山石湾是陶塑的产地，明清两代，佛山石湾窑的生产十分兴盛，以仿钧窑为特色，被称为广钧。除了日常器皿之外，石湾主要以艺术陶塑著称。明代石湾著名的匠师苏可松以制作器皿闻名，艺术陶塑有单色釉观音、弥勒佛等几种工艺造像。到了明末清初，石湾陶塑具有了民间艺术题材多样，风格朴实等特色，为老百姓所喜闻乐见。清代石湾陶塑继续保持民间艺术特色和继承钧窑的传统基础上，吸收了中国传统写意画和雕塑的表现技巧，创造出雅俗共赏的艺术陶塑。从清至清末民初，石湾陶塑的著名匠师有黄炳、黄古珍、陈祖、陈渭岩、潘玉书等人。
黄炳、陈渭岩、潘玉书等匠师根据石湾陶器胎粗釉厚的特点，创造性地吸收唐三彩和金元均瓷色釉和写意画的传统技法，从而形成了石湾陶塑的独特面貌。人物塑像中，取材多是渔樵耕读，牧童读书，达摩、罗汉，李逵、鲁智深等，发挥了石湾窑胎釉的长处。石湾陶塑具有很高的艺术性，在清末民初以来一直是广东地区平常百姓厅房、文人书斋案头摆设的主要陈设品和儿童的心爱之物。
摘自《中国佛教艺术史》