在新世纪，虽然仍面临复杂多变的国际环境，然而从总体来看，和平、发展、合作仍是当今世界的主要潮流。随着经济全球化趋势的深入发展和科技进步日新月异，虽然也对人类社会带来若干负面的影响，然而毕竟为人类文明进步，发展社会财富，改善民生和克服来自社会的各种弊病、自然灾害，提供新的强有力的物质保障和科技手段。在这种情况下，佛教的社会教化应从两个方面着手：
一是通过正面宣传引导，即以讲经、说法、发表文章、编印书刊等方式，发挥佛教经典中的相关教理，宣传佛教中净化人心，教人为善的思想，带动信众并引导普通民众提高道德修养，积极参加发展人类物质文明和精神文明的建设事业，关爱并援助各国贫困或遭遇灾害的民众，开展保护自然环境和生态平衡的活动，并且通过各种渠道说服敌对国家或民族的领袖和民众实现彼此和解，消弥仇恨，维护世界和平和社会安定。
二是通过教团自身的示范和行动，直接为利益人群，福利社会，开展国际主义人道主义救灾扶贫活动，做出贡献。僧众严于律己，遵守戒规，是僧尼道德品质的示范；寺院僧团上下和睦，修行与生活井然有序，进退坐卧皆有礼仪，使人感到天下礼仪尽在此矣，是僧团精神和纪律仪规的示范；在民众遭遇天灾人祸时热情地给予援助，开办社会福利事业济贫扶困，救济伤残，资助教育和文化事业，参与自然环保等等，是佛教四众在行动上的示范。这种示范属于身教，所给予社会各界的良好影响是很大的，与以说教方式进行的社会教化是互为补充的。