生命、生物的定义是有生长、死亡、繁殖。蔬菜跟动物一样，它也有死亡、繁殖、生命的现象。为什么可以吃青菜，萝卜植物，但不吃动物？在我年轻的时代，对这个问题也在考虑，这是五十步和一百步。吃素也不究竟，有人说蔬菜是因为它没有血可以吃，动物是有血的的，不是这个意思。你看很多的虾鱼螃蟹没有血，难道就可以吃吗？
佛教徒看生命的意思，不是看动物、植物不同，是看心，心是代表生命，像动物，鸡鸭，你要杀它，它有心识的反应，它恐惧，怕死亡。你吃青菜、萝卜，它就没有心识的反应。它物理的反应，死亡，生长是物理上的，所以跟心理上的反应不一样。动物有情义、意识、恐惧的心识。跟植物那种物理反应，生命是有差距的。在佛教里面，认为吃植物，比较没有慈悲不慈悲的问题，吃动物，它就要顾忌。