一切佛法，自心本有。
将心外求，舍父逃走。
神秀禅师在五祖弘忍圆寂之后，到江陵县当阳山弘法，又被武后诏至宫中供养，成为国师。唐中宗即位之后，对神秀更加礼敬，众大臣也常常向他请教禅法。有一次，大臣张说问禅法之要，神秀就说了这一首偈子。
这首偈子强调了佛性的本有，也就是一切从生都本来具有佛性，所以，在修行方面，不需要到自心之外去求佛，必须向自心之上去求。当然，众生的自心之佛性是被尘埃遮盖住的，所以要时时拂拭自心。
舍父逃走的典故出自《法华经》，有一位富翁的儿子，用现在的话说是富二代，但是，他并不知道自己有一个富翁的父亲，在幼小的时候，就离开父亲出走了，迷失在他乡几十年，受尽了苦难。这里的父，神秀是用来比喻众生自心本有的佛性，众生舍弃了这个父，实际上是舍弃了自心的佛性，在修行的方向上是错误的。