‘佛在世时我沉沦，佛灭度后我出生，忏悔此身多业障，不见如来金色身。’一般佛弟子常以生不逢佛世，未能亲睹佛陀的身相金容而引为憾事。然而在两千多年前进入涅槃的佛陀，其实只是佛陀的应化之身，佛陀真正的法身如同虚空，横遍十方，竖穷三际，随时随地与众生同在。
有关佛身之说，远在佛陀涅槃之后，便开始有了广泛的探讨，当中有所谓二身、三身、四身之说。二身，乃指佛陀的生身与佛陀的法身。在部派佛教时代，生身所指的是佛陀的肉身，亦即是相好金容的释迦牟尼佛身;法身则是指佛陀所成就的正法、净慧等功德，与真理契合之身。合此二身，方为圆满佛身。