出家人的法名有“法派”和“剃派”两个传承：
法派现在较多的是禅宗和天台宗宗派传承，每一代都有一个专用字，代表辈分。比如曹洞宗鼓山法系，传到宗舜法师是四十九代“腾”字辈，上一辈净慧长老是第四十八代“复”字辈，再上是虚云老和尚第四十六代“古”字辈。“耀古复腾今”就是法派传承谱系。
还有依据剃度派系传承的，比如“宗舜”的“宗”，是四川清定上师传的天台宗派系，“智宗庆祖”，宗舜法师的剃度恩师智敏上师是“智”字辈，我是“宗”字辈，宗舜法师的徒弟就是“庆”字辈，徒孙就是“祖”字辈。
不过，为居士起名则情况不同。一般依据法派传承或者剃派传承的字派某字，再加上俗名中的某字组合起名，方便记忆也减轻工作量。也有大德起法名对弟子予以勉励、寄托期望、给予加持等，不再用字派，而是分别起不同的名字，或者都叫某一个名字，种种不同。